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永明寺古墳　ようめいじこふん （羽生市下村君・前方後円墳・県指定）

（衝角付冑は２０１８．９、ほかは２０２１．５撮影）

永明寺（ようめいじ）古墳は羽生市の外れにあって、北には利根川が流れ、西の東北自動車道もちかい。永明寺では、新旧の古墳標柱を控えさせた真浄門（仁王門）が迎えてくれる（下の写真、仁王像は延宝元年に造立された石造り）。門の下の、車止めポールに貼られた案内に指示され、古墳の見学者は右に回り込む。 墓地の脇を進めば、大きなイチョウ（樹齢５００年超）の奥に案内板が２つ。上の大きな写真で、実測図は案内板から撮った。出土した衝角付冑は、さきたま史跡の博物館の特別展「埼玉の古墳３」に展示されていた。 写真ではわからないが、木々の下に永明寺古墳が佇み、後円部に薬師堂、前方部に文殊堂が建てられている。 案内板によれば、墳丘長７８ｍ、築造は埴輪や火山灰（榛名山系の二ツ岳）の分析により、５世紀末から６世紀前半である。 階段を上れば、くびれ部を含め、前方部も後円部も同じ高さで真っ平らなのに驚かされた。案内板でも、高さ７ｍとだけ述べている。文殊堂、薬師堂を建てるときに、地面を均したのかな。 右中の写真は、左手前の文殊堂から奥の薬師堂を眺めている。 昭和６年には後円部墳頂の主体部が発掘され、件の衝角付冑、大刀などの武具や、馬具が出土している。 これら副葬品の年代は６世紀中葉から後葉で、築造時期とのちがいから、主体部は複数の可能性があるようだ。さきたま古墳とは１２キロ離れていて、埋葬されたのは杖刀人の仲間だったのだろうか。 最後に、北側の道に回って全景を撮ってみたが（上の写真）、変わらず木々が邪魔をして、墳形を露わにしてくれない。 ＜参考ＨＰ＞ 羽生市＞永明寺古墳（埼玉県指定史跡）