天神城（群馬県川場村）

天神城　てんじんじょう
（群馬県川場村天神・平山城）

（いずれも２０２６．３撮影）

駐車場からは歩きで、下方に小さな森が見えている（左下の小さな写真）。念のためクマ除け鈴を取り出し、天神城に向けて一旦下って上り返すと、真っ平らな頂上に辿り着いた。ここが曲輪なのか、意外に小さな城跡だ。
石碑のほかに案内板があって、「ご自由にお取り下さい」と貼られたケースが付属していても、取るもの（パンフ？）はなにも無い。案内板を読んでいたら、水流の響きが聞こえてきた。天神城は薄根川と溝又川が合流しているところにあって、裾を削られ小さくなったのか。城というより砦のようだ。

つぎに、この城に拠った者について。沼田城を築いた万鬼斎顕泰（ばんきさい　あきやす、沼田氏１２代）は嫡男の朝憲（とものり）に家督を譲り、天神城で隠居する。だが、側室の子の景義（かげよし）に跡を継がせようと、朝憲を招いてなんと殺害したという。
黙っていないのは朝憲の嫁の実家で、ついに川場合戦が勃発する。万鬼斎は景義と尾瀬を越えて会津（越後とも？）へ落ちのびるが、彼の地で客死。景義は再興を図ろうとしたが天正９年（１５８１年）、前年に沼田城を攻略した真田昌幸によって滅ぼされている。景義の首さらし石は、いまも沼田城に。
以上、いまは川の流れる音しかしない、穏やかな天神城に戦国ドラマが秘められていました。