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渡良瀬遊水地　わたらせゆうすいち 谷中村役場跡　やなかむらやくばあと （栃木市藤岡町内野）

（谷中村役場跡２０２２．３、旧足尾町２０１５．９撮影）

昔むかし、渡良瀬遊水地を訪れたときには自然のままというか、寂しさが漂っていたが、いまは明るく整備され、谷中村役場跡には四阿まで設けられている。 付近では、野鳥観察やサイクリングの人たちが目に付いた。２０１２年、ラムサール条約湿地に登録。 役場跡ちかくには案内板がある。この地は土壌が肥沃で魚介類が豊富なので、住民は農業や漁業で生計を立てていた。ただ、洪水には頻繁に見舞われ、家々には水塚（みづか）が用意されている。いまでも、古墳のような盛上がりをあちこちに見渡せる。 谷中村が合併によって誕生した明治２０年代、足尾銅山による鉱毒被害が拡大し、田中正造が救済に乗り出す。そして、堤防の内側（堤内地）を遊水地にするため明治３９年、谷中村は廃村に。 上の写真は谷中村役場跡で、左上は体験活動センターわたらせで頂いたダムカード。谷中湖とも呼ばれる渡良瀬貯水池は日本初の平地型ダムで、谷中村の遺構を残すためにハート形になった。（遊水「地」と貯水「池」の違いにご注意を。）なお、黄色の星印はこちらで付記した、谷中村役場跡辺り。 帰路に寄った栃木市藤岡歴史民俗資料館では田中正造の展示コーナーがあって、興味のある方はどうぞ。正造の杖は木を切っただけのようで、好感がもてた。 左の写真は以前、中倉山登山のため旧足尾町を訪れた際に撮った。上が製錬所の大煙突、下が足尾砂防ダム。鉱毒問題の発生地と解決地には、ともにダムがあるわけだ。 ＜参考HP＞ 栃木市渡良瀬遊水地WEB＞渡良瀬遊水地の歴史